La Edad de Oro

A veces hay que recuperar viejas historias que no hemos tenido la ocasión de leer. A veces hay que hablar de ellas para que todo el mundo sepa lo buenas que eran y que aún es posible echarles un vistazo y deleitarse con lo que nos cuentan. Este es el caso de La Edad de Oro. Escrita por James Robinson y dibujada por un Paul Smith en muy buena forma, esta compleja serie de cuatro prestigios publicada por Zinco y que bien podría haber sido una novela, explica las vicisitudes de los héroes que poblaron el Universo DC durante la Segunda Guerra Mundial y nos lleva de la mano hasta los difíciles tiempos del macartismo de un modo escalofriante. Hítler ha muerto y todos los héroes que tuvieron un propósito durante la guerra tienen que volver a la sociedad civil y asumir que no es fácil ni divertido ganarse la vida como lo hacían. Johnny Chambers, el velocista conocido como Johnny Quick, intenta sobrellevar su divorcio de Libby Lawrence (Liberty Belle), elaborando un documental en el que explica qué ha sucedido con los héroes desde la guerra. Uno de sus principales protagonistas es Tex Thompson, antes conocido como Mr. América y después como Americomando, que está teniendo una brillante carrera como senador y recluta a antiguos héroes para que le apoyen, pidiéndoles que renuncien a sus identidades secretas y que luchen por América a cara descubierta. El joven ayudante de TNT, Dan Dinamita, obligado a abandonar los estudios por ceporro, decide unirse a las filas de Thompson, que promete convertirle en el héroe más grande que haya conocido la humanidad. El primer Atom, Al Pratt, está con Thompson, al igual que el Robotman original, mucho más frío que el que todos conocimos y cada vez más alejado de la personalidad del buen doctor Robert Crane. Les acompaña un disperso Johnny Thunder, tan disperso como de costumbre y con su característica pajarita. John Law, alias Tarántula, que combatía el crimen sólo para poder escribir su libro Behind the Mask, intenta ahogar su bloqueo de escritor en bourbon mientras su matrimonio con la ex mujer de Chambers se va a pique. Alan Scott, alias Green Lantern, ha abandonado el anillo como quien deja de fumar y prefiere centrarse en cómo defenderá a sus empleados de Gotham Broadcasting, enfrentados a la censura imperante. Paul Kirk, el primer Manhunter, vuelve a EEUU profundamente perturbado por un trauma sufrido durante la guerra que le hizo conocedor de un terrible secreto que más adelante será de vital importancia, mientras que Carter Hall, el primer Hawkman, viaja por Egipto en busca de sus orígenes y Rex Tyler desarrolla una grave adicción a su píldora Miraclo, que le hace proseguir la lucha contra el crimen. Ted Knight, el primer Starman, descansa de una crisis nerviosa en un sanatorio mental, aunque sus noches están plenas de actividad... También debo hablar del personaje de Mister Triunfo, creado hace mil años por Alfred Adriola y que disfruta de muchos buenos momentos. Su historia es la de Lance Gallant, un hombre que apela al espíritud de su hermano Michael tocando una marca de nacimiento situada en su brazo para obtener superpoderes. El problema es que está harto del acoso incansable de su hermano, que quiere seguir utilizándole para volver a sentir la vida. Sin duda, uno de los grandes aciertos de la historia. Lo que puede haceros pensar que estamos ante una fantástica narración es que me acuerdo de todo esto de memoria y que no leo estos prestigios desde hace más de dos años, así que imaginad cómo me afectaron. También podéis pensar que el rollo que me he marcado es sólo la introducción y que el meollo de la historia es mucho más interesante, llegando a un final de proporciones verdaderamente épicas. Aunque el recurso a tantos personajes "segundones" fue una necesidad fundamental para Robinson, que quería que esta historia se convirtiese en la base oficial de las historias de la JSA, termina por convertirse en una de sus principales bazas y le permite jugar a placer con todos los personajes, dotándole de vicios, miedos y afectos mucho más intensos de lo habitual en el género de los tipos en mallas. Y pese a que finalmente tuvo que conformarse con la etiqueta de 'Elseworlds', al final se salió con la suya gracias a Starman. Pero esa ya es otra historia.

Zits

Hasta el momento, de esta magnífica serie creada por Jerry Scott y Jim Borgman y editada por Norma han aparecido 4 volúmenes: Zits, El estirón, Mírame cuando te hablo jovencito y ¿Existe un nosotros?.

Trata sobre la vida de un adolescente de 15 años y su relación con sus padres, con sus amigos, con la chica que le gusta... en fin, con todo el mundo que le rodea.

Lo mejor de esta serie es que consigue en todo momento que simpatices con alguno de los personajes. El que suscribe ha conseguido sentirse identificado con el protagonista en múltiples ocasiones, aunque le doblo en edad.

Los personajes son los siguientes:

• Jeremy Duncan: Un chico de quince años al que le encanta tocar la guitarra como a sus ídolos: Gingivitis, el mejor grupo de rock desde Rata Flatulenta. Disfruta enormemente sacando de quicio a sus padres (¿y quién no?) y no entiende a las mujeres (¿y quién sí?
• Connie Duncan: La madre de Jeremy. Sospecha que en la película de la vida de Jeremy aparecerá en los créditos como "mujer del coche". Pretende seguir tratando a su hijo como un niño, con toda la desesperación de éste.
• Walt Duncan: Padre de Jeremy y dentista de su novia. Para Jeremy resulta frustrante que su padre haya intimado con su novia más que él mismo. Le gusta la música anticuada (Lennon y McCartney, ¿quiénes son esos?) y aparecerá como "director de vestuario" en los créditos de la película de la vida de Jeremy porque hace la colada en casa.
• Chad Duncan: El hermano mayor de Jeremy. Menos mal que está en la universidad y viene poco a casa, porque las comparaciones son odiosas, y con el hijo perfecto más.
• Hector García: El mejor amigo de Jeremy. Tienen el mismo gusto vistiendo: ninguno. Eso sí, es un cielo y es capaz de comprender lo que quieren las mujeres. Bueno, un poco más que Jeremy al menos. Tiene una especial habilidad para echarse novias anormalmente extrañas.
• Sara Toomey: La novia (o lo que sea) de Jeremy. Nadie sabe lo que piensa. Posiblemente, ni ella misma. Es exactamente el estereotipo de chica que concebíamos todos los chicos en el instituto: neurótica, imprevisible, rara, rencorosa... pero adorable, y no podemos pensar en otra cosa...

Conviene señalar que esta tira se está publicando los domingos en el diario "El País", por si quieres conocerla antes de desembolsar los 12 euros que cuesta cada tomo. Aunque bajo mi punto de vista merecen la pena. Y mucho.

Personalmente, me compré el primer tomo para probar, y tras leerlo, en el plazo de una semana me había comprado todos los demás...

The Fall

Casi no había leído nada de Brubaker, que parece haber pegado fuerte en los últimos meses con Sleeper, Catwoman y Gotham Central, así que cuando vi este álbum en la librería por 6.95 € me decidí a probar.

La historia trata de cómo Kirk, un perdedor en plena cuesta abajo (la novia le ha dejado, y ahora vive en un piso de mierda con un trabajo de mierda), se obsesiona con una mujer cuando encuentra su bolso, y tratando de huir inconscientemente de la ruina en que se está convirtiendo su vida se lanzará en su búsqueda aunque ni siquiera sabe para qué. De aquí se irá desarrollando una trama de serie negra (algo ligera me ha parecido), con su típico personaje sin escrúpulos, su típica mujer con un pasado que ocultar, y su protagonista en la típica situación de cómo-me-he-metido-en-este-follón.

El álbum se lee de un tirón, entretiene y es agradable de ver (bien por Jason Lutes, al que no conocía)… pero como se suele decir, no me ha terminado de matar. Me deja con una sensación de que se podía haber llegado a más. Además le veo un enorme punto negro, ya que antes de la mitad del tomo la historia llega a un punto muerto y Brubaker se tienen que valer de una chirriante casualidad para poder seguir avanzando (¿alguien se cree que Seattle sea un pañuelo?). No es que se arruine la trama, pero ya no te la crees tanto.

En resumen, no lo considero dinero tirado, pero no creo que la fama de Brubaker venga sólo de obras de este nivel.

Punisher: El Fin

Años después del holocausto nuclear, dos hombres abandonan el refugio antiatómico del penal de Sing Sing para buscar venganza y redención. Uno de ellos se llama Frank Castle, alias El Castigador. En esta historia para el sello Max de Marvel, Garth Ennis nos lleva a un lugar sin esperanza en el que sólo hay muerte, aunque para los inquietos ojillos de Frank, nunca la suficiente. Pese a ser consciente de que en esta tierra desolada su tiempo es limitado, Frank sabe que siempre hay tiempo para una última misíón. Los motivos que llevaron a dicho holocausto los deja claros Ennis con una sola frase que contiene mucha verdad política, gran habilidad narrativa y bastante sorna: "Irak era una cosa. Corea del Norte. Incluso Pakistán. Pero empieza a gritar 'guerra al terror' a los chinos y se reirán con tanta fuerza que el mundo te estallará en la cara. Ese es el problema con una guerra que nunca quieres terminar". Eso, en boca del amigo Castle, es doblemente significativo... Richard Corben, con su habitual pulso post-apocalíptico --que sus incondicionales ya habíamos disfrutado en Vic&Blood, la adaptación del relato de Harlan Ellison 'Un chico y su perro-- nos arrastra por un mundo en el que la piel supura y la radiación acabará contigo lo quieras o no, apoyado en esta ocasión por la precisa paleta del colorista Lee Roughridge. Teniendo en cuenta que se trata de un one-shot y que su precio es bastante reducido, merece la pena hacerse con esta pequeña maravilla del pesimismo nihilista y trágico, aunque siempre habrá algún purista absurdo a quien no le guste que en ningún momento se cite el nombre de guerra del Castigador o que el número de disparos sea lo suficientemente abultado. Personalmente, creo que esta historia refleja la verdadera tragedia del Castigador, que es la de Charles Bronson y la de toda aquella persona o nación que antepone la venganza a la justicia. Imprescindible.

Los muertos vivientes: días pasados

Dice Robert Kirkman en la introducción que su intención no es asustar, que las mejores películas de zombis no son las que se centran en el gore, sino en mostrar a personas en situaciones límite, en analizar la fragilidad de la sociedad y en cómo se recompone el tejido social cuando este se ha resquebrajado, y esa es su intención. Y el resultado es una peli (buena) de zombis pasada al cómic… y me encanta.

Todo lo que esperas de una película de estas está aquí. Un grupo de gente heterogénea, reunida por la única razón de que saben que juntos tienen más posibilidades de sobrevivir que por separado. Algunos siguen confiando en que alguien vendrá a buscarles, otros ya han asumido que están solos. Habrá ataques por sorpresa, muertes, transformaciones, y el descubrimiento de que el peor enemigo suele estar dentro del propio grupo y no apesta a putrefacción. El tebeo arranca igual que 28 días después, Rick se despierta en un hospital. Ha estado en coma por un balazo recibido en acto de servicio (es un poli) y lo que se encuentra es un edificio abandonado. ¿Dónde está todo el mundo? Pronto lo averiguará… No se ofrecen explicaciones, y no las necesitamos para creernos que la mayor parte de la población se ha transformado en muertos andantes en busca de carne fresca. Rick tratará de llegar a Atlanta donde supone que habrá ido su familia a protegerse, en unos primeros momentos en los que no adivina la magnitud de la situación y poco a poco irá siendo consciente de que están más solos que la una y el gobierno al que algunos se siguen aferrando como Mesías salvador debe estar tan podrido como el resto de habitantes del planeta. El dibujo lo ha hecho Tony Moore en blanco, negro y grises y cumple a la perfección su labor de transmitir desolación, tranquilidad, putrefacción y calma alternativamente, como en toda buena historia que pretenda transmitir la tensión de que hay algo acechando y en cualquier momento se desencadenará. Sus rostros son expresivos, sus zombis son asquerosos y no cae nunca en el ridículo ni por pasarse ni por no llegar. Me parece simplemente perfecto.

¿Se nota lo mucho que me ha gustado?

Manhunter: The Special Edition

Ayer por la tarde fui a mi visita semanal a Elektra. Y, como es habitual, me di un paseillo por la sección de importación. Y allí estaba este tomo llamándome al cómodo precio de 9.60 €...

Por si alguien lo dudaba, se vino conmigo.

Empecemos por las características técnicas del tomo. 104 páginas, editado en 1999, portada metalizada. Guión de Archie Goodwin (Batman, 4F, Sub Mariner, Iron Man...) y dibujos de Walter Simonson (Thor, Star Slammers, 4F, Orion...). Incluye una historia corta llamada "Manhunter: The final chapter", fechada en torno a 1999.

Manhunter fue un experimento fracasado. Se publicó inicialmente como complemento de Detective Comics en 1973, entre los números 437 y 443 (siendo el último número un cruce con Batman y así ocupando el número completo). Y la verdad, no puedo comprenderlo.

Es un tebeo de acción muy entretenido. Una mezcla entre historias de espionaje (claramente deudoras de James Bond), de ciencia ficción, de artes marciales... Sí, bastante al estilo de Shang Chi, pero hay que tener en cuenta que el primer numero del chino es de diciembre de 1973 y el primero de Manhunter es de dos meses antes.

¿Qué nos cuenta? La historia de Paul Kirk, un millonario que murió años ha... y ha vuelto a la vida, cortesía del Consejo, un grupo formado por las nueve mentes más brillantes del mundo, que pretenden salvar a la humanidad de sí misma... pero se han corrompido y buscan la dominación mundial. Así, Kirk, un día su alumno aventajado, se convierte en su némesis, pretendiendo destruir aquello cuya defensa motivó su resurrección.

Esta historia ya fue publicada en su día por Zinco, dentro de la colección Clásicos DC.

Por cierto, quiero dedicar este post a la memoria de Archie Goodwin. Murió en 1998 y yo no lo sabía.

Camino a la Perdición

A ver, señores. Numérense los que sepan que esta película está basada en un cómic. Eh, tú no, que eres un friki... Bueno, ya en serio. Confieso que yo tampoco tenía ni repajolera idea de que hubiera un cómic de la peli hasta después del estreno. De hecho, no tenía la más mínima intención de ir a verla (qué le vamos a hacer, a mí me gustaba Tom Hanks en Despedida de Soltero, cuando se ha vuelto serio y respetable me parece un tostón de tío). Hasta que un día, paseando por la FNAC de Callao, ví la "novela" de la peli. En la sección de comics. Editado por Dolmen. Y me extrañó, y la cogí para ver qué era. Coño, si es un cómic. De Max Allan Collins (Batman, Ms. Tree) y Richard Piers Rayner (Hellblazer). Y tenía muy buena pinta, y como buen friki me lo compré.

Después fui a ver la peli. Y, personalmente, pienso que es una adaptación fallida. Sí, es una peli bastante decente, pero se queda muy corta comparada con el cómic. El cómic nos cuenta la historia de un sicario irlandés, Michael O'Sullivan, conocido como el Ángel de la Muerte, que sirve a un mafioso, también irlandés llamado John Looney en la norteamérica de 1929. Un buen día, uno de los hijos del Ángel se cuela en su coche para ver cómo se gana la vida su padre, y presencia una masacre de espanto. El hijo de Looney se entera, y pretende solucionar el tema convenciendo a su padre para que mande a Michael a una muerte segura (o algo), y matando a su mujer y a su hijo. El problema es que el hijo que se carga es el pequeño, mientras el que presenció la masacre ve a Looney Jr. saliendo de casa. Y como era de esperar, Michael jura venganza. Y la lleva a cabo. Camino a la Perdición es la historia de ese viaje, de cómo se van forjando lazos entre un padre y un hijo. No me gusta el título que se le ha dado en castellano. En el original, "Road To Perdition", tiene un doble sentido. Por un lado, es evidente que Michael y Michael Jr van de cabeza a la perdición. Pero también quieren ir a un pueblo de Kansas llamado Perdición. Quizás (bueno, no quizás, seguro) una mejor traducción habría sido "Camino de Perdición". Pero esto no es culpa de Dolmen, ellos sólo pusieron el título que tenía la peli. ¿Por qué digo que la adaptación es fallida? Por varios motivos. Empecemos por la misión de venganza de O'Sullivan. En la peli se carga a Looney (genial interpretación por Paul Newman, lo mejor de la película). Y se queda tan pancho. En el cómic ayuda a Elliot Ness a que le enchirone, para que sufra en la cárcel sabiendo que su hijo ha muerto. Porque a Looney Jr. no lo salva ni dios. Tom Hanks. Por diso, ¿a quién demonios se le ocurrió que este tipo podía hacer el papel? El Ángel es un tío que te acojona sólo con mirarte. Incluso te acojona si no te mira. Su presencia ya es incómoda y el tío es el hijoputa más peligroso de los bajos fondos. Si pienso en Tom Hanks sólo soy capaz de verle dando regalos a sus hijos en una fiesta de cumpleaños con matasuegras y piñatas. Si hay alguien con absoluta ausencia de pinta de hijoputa peligroso, ése es Tom Hanks. Y luego está el papel de Jude Law. ¿A santo de qué está ahí? Joder, ni tiene sentido ni viene a cuento... Menos mal que se ha redimido con Sky Captain y el Mundo del Mañana... Conclusión. Compra el cómic si lo encuentras. Pasa de la peli. Bueno, aunque el cómic sale por 16 € y la peli ya la encuentras a 6 €...

Spiderman: El libro de Ezekiel

Con estos tres números (506 a 508 USA o 37 a 39 Panini) parece cerrarse la trama sobre el origen totémico de los poderes de Spidey, y además supone el adiós de Romita jr. a la serie de la que venía siendo dibujante desde ni se sabe.

La llegada de Straczynski supuso un vuelco a la mediocridad que dominaba a las series del lanza redes y uno de sus aciertos fue el apuntar la posibilidad de que los poderes de Peter no fuesen adquiridos sólo por un accidente, sino que este hubiera sido más bien el medio para hacerle llegar un poder del que había sido elegido portador. Un poder ancestral entroncado con las arañas y que cada cierto tiempo tenía a un representante en la Tierra. De este modo el hecho de que numerosos enemigos de Spiderman se asociasen con otros animales (pulpo, buitre, escorpión, lagarto, etc.) tampoco sería casual. Dentro de esta historia jugó un papel muy importante Ezekiel Sims, un empresario ricachón, que aparecía de repente en la vida de Peter con poderes similares a los suyos, y asumiendo un papel de mentor que Spidey nunca tuvo. Ezekiel parecía saber algo sobre el verdadero origen del poder de Peter, de lo que representaba y de lo que había tras él, advirtiéndole en muchos casos de los peligros a los que se tendría que enfrentar en breve para desaparecer a continuación. Y ahora llega el momento de descubrir finalmente las intenciones de Ezekiel y los motivos por los que apareció en la vida de Parker. No es una gran sorpresa ya que algo así se veía venir, pero me habría gustado que se hubiera explotado más el legado que parece arrastrar el poder de la araña. Me quedo con la impresión de que no se han atrevido a profundizar más ante el riesgo de marcar demasiado al personaje y que no hubiese vuelta atrás. Aunque también creo que cualquier guionista podría volver a retomar el tema en el futuro, imaginen a Alan Moore haciendo algo al estilo de Swamp Thing (por soñar…).

Al final todo se reduce al clásico lema que ha guiado a Peter en su vida: todo gran poder conlleva una gran responsabilidad. Y si hay alguien que ha sido responsable con su poder ese es Peter Parker.

Alice Cooper: La última tentación

Bienvenidos a la primera reseña multimedia de La Librería del Metamorfosista. Señoras y señores, con todos ustedes, La Última Tentación de Alice Cooper.

Cuenta la leyenda que a principios de los 90, Neil Gaiman recibió una llamada de un pez gordo de una compañía discográfica para que ayudara a uno de sus artistas a escribir la historia de un nuevo álbum conceptual. Dicho artista era Vincent Furnier, conocido en el mundo del hard rock como Alice Cooper. Y resultó que era una bellísima persona, que no tenía nada que ver con el personaje perturbado que sube a los escenarios y es decapitado, ahorcado y miles de perrerías más.

De la colaboración de ambos salió un magnífico album en 1994 de nombre The Last Temptation.

La carrera de Alice había sido un tanto errática, y a mediados de los 80 nadie se acordaba de él. Tuvo un leve repunte con el magnífico Raise Your Fist And Yell de 1987, pero no fue hasta 1989 cuando, gracias a la colaboración de Jon Bon Jovi y Richie Sambora su carrera volvió a primera plana con el disco Trash. Eso sí, con semejantes compañeros de viaje, no puedes esperar otra cosa que un (magnífico) disco de AOR. Tras el (a mi modo de ver) fallido Hey Stoopid de 1991, llegó esta Puta Obra Maestra. Es un disco magnífico, con el sonido melódico pero agobiantemente oscuro que caracteriza a Alice. En mi siempre prepotente opinión, este es el mejor disco grabado por el tarado de Detroit. De la colaboración entre Gaiman y Furnier no sólo salió el CD mencionado. También surgió un cómic, también llamado The Last Temptation.

Nos cuenta la historia de un chaval de pueblo yanki llamado Steven que un día tiene la desgracia de encontrarse con el Teatro de la Realidad, regentado por un inquietante tipo con pintura en los ojos y maquillaje en las comisuras de los labios. En ese teatro se muestra a Steven qué es lo que se va a encontrar el resto de su vida si se queda en ese pueblo, dándole una alternativa: unirse al Teatro... y parece ser que cada 5 años, desde hace más tiempo del que nadie puede recordar, desaparece un niño del pueblo.

Es especialmente interesante leer este comic con el CD de fondo.

Hay momentos muy inquietantes, como la primera vez que Steven entra en el Teatro y todo el mundo le va diciendo "aquí todo es gratis"... mientras escuchas la canción "Nothing's free".

O cuando los muertos se levantan alrededor de Steven diciendo "Hey, hermano de sangre, eres uno de nosotros..." y suena "Bad place alone" con su estribillo "Hey, blood brother, you're one of our own..."

O cuando Alice está conversando sobre el escenario con una versión futura de Steven, en la que su vida es una mierda porque no tiene novia, dinero, coche o pistola, como en la canción "Lost In America", para mi gusto la mejor del disco junto a "You're my temptation".

¿Es recomendable este comic? Sí. Y combinado con el CD, más.

Ehm... No quiero volver a olvidarme del dibujante. En este caso es Michael Zulli, haciendo un más que digno trabajo, muy por encima de su Longshot, pero sin llegar al nivel de El Velatorio.

Por cierto, de este tomo existen dos ediciones en España. Una, a todo color de Planeta DeAgostini de hace varios años y otra más reciente, cuya portada se ve más arriba, a cargo de Norma.

MAX: Alias

La línea MAX de Marvel surge como respuesta a Vertigo de DC (heredera de la difunta Piranha Press, de la que pudimos ver aquí Avance Rápido y más recientemente, Gregory). Aunque su temática no tiene nada que ver (MAX sigue contando historias de superhéroes, mientras que Vertigo es más variada y rara vez toca las mallas), su publico objetivo es el mismo: los adultos. Grupo que, por cierto, es cada vez más numeroso entre los lectores de cómic. ¿No os habéis dado cuenta de que cuando váis a una librería especializada pocos niños hay...? Hay veces que no entiendo por qué un tebeo determinado ha salido en MAX. Sin ir más lejos, el Shang-Chi. Es una historia de las de toda la vida, pero con un par de tetas en alguna viñeta puntual. ¿Eso es lo que hace adulto un cómic? Lamentable. También tenemos el Rayo Kid, que trata el tema de la homosexualidad desde un punto de vista bastante humorístico. ¿Era necesario el sello MAX aquí? Yo creo que con Marvel Knights habría valido... También está el Furia de Ennis y Robertson. Bueeeno, es tan adulto como puede serlo un tebeo semigore... (empiezo a hartarme de las "gamberradas simpáticas" de Ennis... ¿No es capaz de hacer otra cosa?) Y luego está Alias.

Esto SÍ es un tebeo adulto, señores. Es la más reciente Obra Maestra editada por la Marvel. Brian Michael Bendis al guión y Michael Gaydos al dibujo nos cuentan la historia de Jessica Jones, detective privado que en su día fue superhéroe de segunda fila de carrera tan corta como patética. ¿Y quién es Jessica Jones? Una mujer de treintaitantos con problemas de autoestima, un tanto alcohólica (no en vano, es amiga de Carol Danvers... podría ser interesante un Team-Up de estas dos con Tony Stark) y con serias tendencias autodestructivas. A veces, leer Alias es demasiado duro. A veces ves cómo Jessica pasa por las mismas escenas patéticas por las que has pasado tú, y no es agradable que remuevan según que zonas de tus recuerdos olvidados... Pero joder, es un personaje creíble. Si te dicen que esta serie es la biografía de un ser humano real podrías llegar a creértelo (salvo por lo de los superpoderes) y, desde luego, compadecerte de ella. Esta serie estaba teniendo una gran carrera dentro de MAX, por lo que los grandes pensadores de Marvel pensaron que podía llegar a más público dentro del universo Marvel tradicional, y pasados 28 números americanos (14 en MAX Fórum) la modificaron para convertirse en The Pulse. Pero permitidme deciros una cosa... La tipa que sale en esa serie no es Jessica Jones. No la misma que se follaba a Luke Cage para sentirse mal, la misma que estuvo dominada por el Hombre Púrpura, la misma que salió con Scott Lang sin saber por qué o la misma a la que su hermano pilló masturbándose. ¿Algún pero? Sí, sólo uno. Hay una técnica narrativa de la que abusa. Diálogo en columnas, cada columna dividida en una viñeta cuadrada pequeña arriba y una más larga debajo, la de arriba idéntica en todas las columnas y la de abajo con pocas modificaciones. Eh, es Bendis, ¿qué te esperabas...? Eso sí, no abusa de sus típicos diálogos en los que una frase se repite una y otra vez hasta hartar. Valoración final: Lectura imprescindible.

Hellblazer: Terceros mundos

Continúa la etapa de Mike Carey, y empieza la de Planeta con este tomo que recopila los números 181 al 186 de la serie americana. Y realmente continúa, porque si no se han leído el tomo anterior, en este no se enterarán de qué y porqué ocurre lo que ocurre. Aunque… vayamos por partes.

El primer número, El juego del gato y el ratón, tiene un aire de relleno que espanta. Lo dibuja un para mí desconocido Jock y ofrece un producto tan feo que hace parecer monstruos a todos los personajes menos a los que de verdad lo son, que me recuerdan a los EVAs de Evangelion, pero jorobados. Todo se reduce a una persecución para que al final nos recuerden que estamos pendientes de una historia que viene de los números anteriores. Los dos siguientes números forman la historia Flores negras, que dibuja Lee Bermejo. Aquí recuperamos a Angie Spatchcock, la “mascota” de Constantine, para asistir a la invasión fantasmal de un pueblecito mezclado todo con mitología celta y John soltando conjuros en gaélico. Todo para seguir “creando ambiente” y dar la impresión de que hay algo grande y siniestro tratando de abrirse paso de lo que John no se va a poder escaquear. Los tres últimos números son los que dan título al tomo, y vuelve a dibujar el que se supone que es el dibujante regular, Marcelo Frusin, pero me da la impresión de que no se esmeró tanto como en episodios anteriores y ha ido un poco pillado de tiempo. Ahora Constantine, acompañado de Angie, decide tomarse en serio la amenaza que anda rondando y se pone a investigar por el mundo (la jungla amazónica, la frontera de Irán y Tasmania), lo que nos llevará a encontrar a viejos “amigos” de John, entre ellos Swampy, asistiremos a una partida de póquer con unas apuestas bastante altas, veremos cómo escapar de un juicio con la cabeza bien alta y quedarán algunas incógnitas para el futuro (¿qué es esa rama que recibe Angie?). El tomo anterior me gustó más que este, se ve que Norma le ha dejado a Planeta un momento un poco flojo para comenzar a editar la serie del cabronazo inglés, aunque mi impresión es que esto va a ir cogiendo más intensidad en siguientes tomos. El resumen de los doce primeros números de Carey sería: los seis primeros bien; los tres siguientes bajón; y en los tres últimos ligera recuperación.

Para terminar un par de observaciones sobre la edición. Resulta imposible averiguar la fecha de edición original de estos números (uno de los aciertos que ha introducido Panini), así como los créditos de cada uno (Norma los mantenía al principio de cada episodio). Puede parecer una tontería pero para mí son unos datos muy importantes y que no creo que cueste nada añadir en una edición que por lo demás me ha parecido más que correcta (introducción, portadas originales a página completa y pequeñas bios al final).

JSA - Liberty Files

Tres operativos de los servicios de espionaje estadounidenses buscan a un albino de pelo verde por toda Europa para tratar de descubrir si Hitler, como se comenta, se ha hecho con los servicios de un superhombre alto y moreno (¿quién será?). Estos 'Unholy Three', como se les conoce en el mundillo de los 'undercovers', han perdido recientemente a uno de sus integrantes, Ted Grant, y los dos miembros restantes, Charles McNider (Dr. Midnite, 'El Buho') y Rex Tyler (Hourman, 'El Reloj'), tendrán que aprender a aceptar, aunque con reticencias, a su nuevo, eficaz y misterioso fichaje, de nombre clave Batman ('El Murciélago'). Esa es la premisa argumental de la serie que nos ocupa, uno de los mejores Elseworlds que me he dado el gustazo de leer. La obra, con guión de Dan Jolley y dibujos de Tony Harris, es la recopilación en TPB de cuatro prestigios que fueron publicados en dos tandas diferentes. No quiero revelar ninguno de los múltiples giros argumentales de la saga, pero puedo decir que hay muchos, y que aparecen en un momento u otro casi todos los personajes clásicos de la JSA, muchos de ellos en versiones alternativas más que interesantes. De hecho, mis favoritos son el inédito Hawkman que se nos presenta o el interesante transfondo que se le otorga a Mr. Terrific. Así, aunque esta novela gráfica está en la línea de la fantástica La Edad de Oro, con guión de James Robinson y dibujos de Paul Smith, es más compleja en numerosos aspectos, especialmente en todo lo relacionado con la ambientación, francamente soberbia. Tony Harris tiene un archivo de documentación de época muy completo, de modo que no se limita a situar un sombrero por ahí o por allá, sino que lo enmarca todo con elegancia, lo que hace aún más fácil de disfrutar esta historia. Llama la atención que entre la primera y la segunda colección de dos prestigios hay un abismo en cuanto a calidad gráfica. El segundo es mucho más legible y cuenta con una línea más clara, pero en algunos aspectos me parece algo apresurado y carente del esfuerzo brutal que había supuesto la primera parte, más sucia pero, al mismo tiempo, más cuidada.. En cuanto al guión, el spoiler es tan tentador que tengo que parar ahora mismo o lo lamentaréis. En cualquier caso, os recomiendo estar muy, muy atentos, porque no todo es lo que parece y hay pistas suficientes como para que podáis descubrir por vosotros mismos las cosas que a mí me sorprendieron. No dudo de que esta serie acabará contando en los planes editoriales de Planeta, así que espero que muy pronto podáis disfrutar de los giros de esta historia, brutal y nostálgica, hermosa y trágica.

Batman: Año Uno

Acaba de ser editada la tercera edición en castellano que recuerdo de esta obra. La primera fueron los tres primeros números del volumen 2 de Batman de Zinco, la segunda el tomo en tapa dura de Norma, y la tercera el nº 1 del Coleccionable de Batman de Planeta. La más moderna y la más barata...

¿Qué nos cuenta la obra? ¿Realmente alguien necesita que se lo cuente...?

Por si acaso, allá va. Narra los primeros once meses de vida de Bruce Wayne en Gotham City después de su entrenamiento por todo el mundo para convertirse en un vigilante urbano y su transformación en Batman.

Despoja al murciélago de toda heroicidad, planteando una personalidad un tanto desequilibrada. Lo cual es un punto de vista interesante, pero (siempre hay un pero...), junto con Dark Knight y la Broma Asesina, inició la moda de poner a Batman como un tarado a poca distancia de los criminales que encierra en Arkham. De hecho, así es como Vampiresa ha visto siempre a Batman.

Hacía tiempo que no leía esta obra, y hubo varias cosas que quiero hacer notar.

La primera (y quizás la más importante) es la excelente narrativa de David Mazzucchelli. No me imagino este cómic sin él. Ni siquiera dibujado por el propio Frank Miller.

La evolución de la personalidad de Wayne es más que interesante.

Y por último, no recordaba que el comisario Gordon hubiera tenido un hijo... ¿alguien sabe qué ha sido de él? Sabía de Barbara, pero ¿qué ha sido del "pequeño James"?

¿Recomendable? No sé, tú verás. Por un miserable euro tienes una de los títulos que figuran en todos los listados de "las mejores obras del cómic de la historia". Yo compré dos, regalando uno a un colega. Uriondo compró tres.

¿Que aún no lo tienes? ¿Y a qué esperas?

Hellblazer: El sepulcro rojo

¡Qué bien! Primer número de Hellblazer con Planeta. El tomo es un poco más pequeño que los de Norma, pero con lo que vamos a ahorrar no me voy a quejar. A ver, hay una introducción. Ya se echaban de menos en los tomos Vértigo. Veamos la introducción…. vaya, hace referencias al tomo anterior, que iba de… un momento… ¡mierda, casi no me acuerdo! Pues a releerlo.

El sepulcro rojo comprendía los seis primeros números (del 175 al 180 USA) de la etapa que inicia al guión Mike Carey tras Azzarello. Y si el calvito dedicó su estancia a desarrollar una única historia que dividió en varios arcos, con Constantine vagando por la América más sórdida y paleta, parece que Carey lleva una intención parecida pero devolviendo a John a su tierra de origen. El tomo de El sepulcro rojo se divide en dos historias. La primera es Adicto a la vida (dos números), dibujada por Steve Dillon, donde vemos a Constantine regresar a Liverpool para descubrir que su sobrina se ha ido de casa y no quedar muy convencido sobre su paradero. Al final acabará con una pista que le encamina a Londres, donde se desarrollarán los cuatro números que dan título al tomo. Estos están dibujados por Marcelo Frusin, que parece el hermano gemelo de Eduardo Risso, y leyendo la pequeña biografía del tomo de Planeta (sí, también han puesto una de estas), me entero de que era su colaborador. Al final del tomo dejamos a John esperando que el misterio le muerda el trasero, consciente de que es un imán para los problemas y que no hay nada que pueda hacer para evitarlo. La historia se lee de un tirón y sirve para centrar lo que parece que va a ser la tónica de la nueva etapa con un giro hacia la temática mágica. Carey deja abiertas las preguntas que deben mover la historia a partir de ahora y me ha picado lo suficiente para comprar el siguiente número, que comentaremos en un par de días…

Doom Patrol: Crawling From The Wreckage

Espero que no se note demasiado que pienso que Grant Morrison es lo mejor que ha dado el mundo del cómic desde Alan Moore...

Y espero que no hagan peli de la Doom Patrol, para que no me pase como con el Tales Of The Demon de Batman, que me compré este TPB via Previews por unos 20 eurazos y ahora va Planeta y lo saca por 3 como número 1 del coleccionable Ra's Al Ghul...

En fin, resaca salonera...

Bueno, ¿alguien no conoce a la Doom Patrol...?

Un momento, reformulo la pregunta... ¿Alguien conoce a la Doom Patrol...?

Vale, me lo temía.

La Doom Patrol (o Patrulla Condenada, como se la conoció por aquí en su primera etapa Zinco) es un grupo de inadaptados dirigidos por un tipo en una silla de ruedas. Seguro que alguno está pensando "bah, una burda copia de los X-Men"... Pues no, señores. Sepan ustedes que el nº1 de Doom Patrol salió a la venta meses antes que el nº1 de X-Men. Así que si alguien quiere acusar de plagio a algún guionista, que hable con Stan Lee.

Después de Crisis, el grupo tuvo una colección con escaso interés (hay un par de números de un primerizo Erik Larsen y poco más) hasta la llegada de Grant Morrison a la serie en el número 19.

Lo primero que hizo fue redefinir el grupo, que a partir de este momento estará formado por...

• Niles Caulder, el Jefe. Uno de los bastardos más manipuladores de la historia del comic. Un mamoncete barbudo en su silla de ruedas que considera a la gente peones en su plan maestro.
• Joshua Clay, anteriormente miembro de campo de la Patrulla, que ha decidido colgar las mallas y se une al grupo como médico.
• Dorothy Spinner, una chica con cara de mono y la habilidad de materializar sus mostruosas fantasías inconscientemente. Por cierto, no sé exactamente qué hace aquí...
• Robotman, un cerebro humano en un cuerpo robótico.
• Crazy Jane (¿Juana la loca?), una chica con DPM. Cada una de sus sesenta y tantas personalidades tiene un poder metahumano distinto. Impresionante la primera aparición de Black Annis... "No hay Dios. Yo lo maté."
• Rebis, el matrimonio alquímico. La unión de Larry Trainor, el antiguo Hombre Negativo, la doctora Eleanor Poole y el espíritu de energía negativa. Una momia con resplandor verde.
• Rhea Jones, un miembro de la Doom Patrol antes de Invasión que está en coma. Según el Jefe, está en estado de crisálida en plena metamorfosis hacia algo que desconoce...

De los números aquí incluidos, los 6 primeros fueron publicados por Zinco en la colección DC Premiere. El último se lo saltaron.

Los números 19 al 22 incluyen el arco argumental "Crawling From The Wreckage" ("Arrastrándose desde las ruinas"), donde se narra la refundación del grupo y el enfrentamiento con los Hombres Tijeras en la ciudad imaginaria de Orqwith.

Los números 23 y 24 cuentan cómo un tal Red Jack secuestra a Rhea Jones y la Doom Patrol acude a rescatarla.

Y el número 25 cuenta qué pasa con Josh y Dorothy cuando el resto del grupo está por ahí de parranda.

A ver, Morrison llegó hasta el número 65 (si no recuerdo mal), así que hay unos 40 números más. Esto es simplemente el planteamiento. Hay un tomo más, "The Painting That Ate Paris", y mantiene el mismo nivel de calidad, si no es incluso mejor.

Superhéroes y surrealismo. Tamizado por la enfermiza mente del escocés calvo. ¿Valoración? Imprescindible.

Gregory

Madre de Dios* (*en español en el original), como se lee en varias ocasiones en este tomo. Ayer salieron las novedades del salón de Barnacity. Bueno, menos las de Norma. Y me pillé... Hulk, Los nuevos mutantes, Runaways, Mística, New X-Men, Patrulla X, Secret war, Spiderman, El escapista, Llamada perdida, Coleccionable Batman, Coleccionable Ra's Al Ghul, Las aventuras de Batman, Hellblazer, Batman: The Cult y Gregory.

Encima estuve con unos colegas dando una vuelta, y llegué a casa a las 22:30 pasadas. Con lo cual no pude ponerme a leer hasta casi las 23:00, y, evidentemente, no me ha dado tiempo a leerlo todo.

Uno de los primeros tomos elegidos fue el Gregory de Marc Hempel (dibujante de Sandman: Las Benévolas)

Hace años que tengo ganas de leer este tebeo. Puede hacer unos 15 años. Lo único que sabía de él era que era un tebeo muy raro, que lo había editado originalmente Piranha Press (directo anteceso de Vertigo) y que salían un niño raro y una rata negra. Todo ello en una mini-noticia aparecida en un tebeo de Zinco (no me preguntéis cuál, soy capaz de acumular una enorme cantidad de datos inútiles en mi cerebro, pero no tan detallados).

Vamos a ver... ¿Qué nos cuenta Gregory? La vida (o algo) de un niño atado con una camisa de fuerza en una celda de un manicomio, con la compañía habitual de su puerta, su ventana, su bombilla y dos ratas. Ah, y la visita ocasional de adultos normales.

Es totalmente expresionista. Un poco surrealista a veces.

Me ha gustado mucho, pero no sabría decir por qué...

Punto con el que me he partido el eje: Dios con un tatuaje "Amor de madre" al más puro estilo legionario, pero que pone "Madre de Dios".

Sí, absurdo, pero insisto, me ha encantado...

The Punisher: Born

Garth Ennis y Darick Robertson crearon para el sello Max de Marvel una miniserie de seis números con Nick Furia. Un par de años después se volvieron a juntar para contar bajo el mismo sello y en cuatro números la estancia del joven Frank Castle en Vietnam, eso sí los niveles de gore no llegaron tan alto como la otra vez. :-(

La historia se sitúa en 1971, en plena guerra de Vietnam y en una base americana cerca de la frontera con Corea. Todo el personal de la base está desmotivado (el coronel al mando el primero), conscientes de no importar a nadie. Sólo parece tomarse en serio su trabajo el capitán Castle que ha conseguido reunir en un pelotón a los pocos hombres aprovechables del campamento. El Castigador aún no existe como tal, pero Ennis nos muestra que Frank era un adicto a la guerra, disfruta con la acción y empieza a sentir el impulso de “castigar” a aquellos que violan lo que él considera como la conducta recta. Hay una voz dentro de él que le ofrece una guerra sin fin, sólo deberá aceptarla y pagar un pequeño precio. De este modo la futura muerte de su familia no sería más que la excusa para lanzarse a las calles, ya que el asesino que se cree un vigilante justiciero ya existía de antes. La otra cara de la historia es el soldado Stevie Goodwin, un buen joven americano que sueña con el día que deje atrás la guerra y regrese a casa para crear una perfecta familia americana. Él será el punto de vista crítico con la guerra, no comprende qué hacen ahí y es consciente de la barbarie que le rodea y de la destrucción que van dejando a su paso. Ennis señala la necesidad americana de librar una guerra en cada generación, ya sea por la Bestia que se esconde en la naturaleza humana o simplemente por los intereses de las corporaciones que gobiernen en la sombra. Robertson se lo pasa en grande dibujando escenas de guerra, balas impactando en cuerpos y destrucción a tope, así que resulta ideal para estos guiones del irlandés. Un tebeo entretenido, muy recomendable para los seguidores del Castigador o de de las barbaridades de Ennis.

A destacar que la edición recopilatoria que he leído, cortesía del Metamorfosista, viene con unos interesantes extras (si los CDs, DVDs, o incluso los videojuegos ya los tienen, ¿por qué no un comic?). Estos consisten en la propuesta original de Garth Ennis para la serie, que en principio se llamaba “The war where I was born”; un comentario de Darick sobre cómo se documentó y la responsabilidad que sentía por respeto a los veteranos; fotos utilizadas como documentación; y varios bocetos de personajes y escenas comentados por él mismo. Así que a partir de ahora queremos extras de verdad en todos los tomos que saquen Panini y Planeta. (Por pedir…)

Transmetropolitan: Tales Of Human Waste

Panda de ilusos. ¿Realmente os pensábais que Norma había editado la serie Transmetropolitan completa? Pues resulta que no. Os jodéis. Falta este tomo. Numerado en la edición original como tomo 0, recopila los especiales "I hate it here" y "Filth of the city", así como la historia corta "Edgy Winter", publicada en uno de los tres especiales "Vertigo: Winter's Edge" que aparecieron hace unos años.

Los dos primeros son recopilaciones de columnas de Spider Jerusalem, el mejor personaje de la historia del cómic después de V, con ilustraciones de diversos dibujantes famosillos, como Eduardo Risso, John Cassaday, Glenn Fabry, Steve Dillon, Bryan Talbot, Phil Jiménez, Igor Kordey, Brian Michael Bendis (sí, también dibuja, ¿qué pasa?), Kevin Maguire, Chris Sprouse...

Edgy Winter (sí, esa sí está editada en España) cuenta unas vacaciones invernales de nuestro bastardo favorito.

Hace unos días, Scarvenger nos contaba que el gafapasta del Trondheim le había robado sus ideas en el tomo del pajarraco ese. A mí me lo ha hecho Spider. De hecho, antes de la edición de los primeros números de Transmet yo llevaba un diario llamado "Diario del culo del mundo" (eh, vivo en Móstoles, ¿cómo querías que se llamara?). Poco después, aparece Spider con su "Notas desde el culo del mundo", diciendo cosas que yo había pensado mil y una veces.

Sirva como ejemplo un monólogo de Spider en "Edgy Winter" sobre las vacaciones navideñas. Ha habido momentos en los que me habría gustado pronunciarlo a mí...

Que te follen. Sin familia. Sin novia. Sin amigos. Sin amor. Sin esperanza. Sin sentido. Y Santa Claus está muerto. ¡Yo lo maté! ¡¡Lo maté con esto!! (Spider se toca los bajos) ¡Y dejé su apestoso cadáver en una caverna subterránea donde es violado por monstruos de Gila locos por vertidos tóxicos cada segundo de cada día!

Bonito, ¿verdad?

Vamos con un par de columnas de los otros dos especiales...

Odio todo esto. Odio como huelen (excepto cuando entras en un barrio residencial donde la gente son predominantemente americanos de primera clase genética: la forma en la que la gente expresa su cultura en su cocina es una de las pocas razones para estar vivo). Odio su aspecto (excepto por la belleza extraña que ves cada segundo). Odio como piensan (excepto cuando compra este periódico). Odio las cosas que se hacen (excepto cuando me deja hacérselas a mí). Odio como me aman y odio la forma en la que me hacen sentir. Odio todo esto... pero que Dios me ayude, no puedo pensar en vivir en ninguna otra parte.

Venga, que levante la mano quien no sienta odio por sus vecinos en algún momento pero sería incapaz de vivir de otro modo... Nchts, me lo temía. Todos lleváis un pequeño Spider dentro, cabroncetes...

El nuevo presidente ha jurado su cargo. Y ni siquiera aparece en la televisión. Alrededor de mí, la gente habla de la mierda de la música monocultural, de la mierda de sexo de la última noche, de la mierda de comida que comen, de la mierda de café que engullen y de la mierda de vidas en las que existen, con una alegría desesperada, sonrisas forzadas, ojos cerrados y mentes obturadas... Me pregunto si alguien por aquí sabe la que se nos avecina, ahora que el cabrón ya ha jurado el cargo.

Poneos en situación. Un país en elecciones, en el que la alternativa es elegir entre un cabrón retorcido y mala persona y un incompetente amoral capaz de vender su alma al diablo para conseguir lo que quiere. No, me niego a hacer paralelismos con las elecciones que sufrimos en España el año pasado. En palabras de Spider, "las elecciones sólo sirven para determinar la cara del próximo cabrón que te va a dar por el culo". Pero en Transmet, el incompetente amoral también era el sonriente.

¿Qué, os he ofendido? Os jodéis. Es lo que pretendía.

Vengadores: Corazón de León de Avalón

Por mis reseñas veo que soy más deceero que marvelero, pero bueno... había que enmendar ese error. ¿Por qué reseño esta saga en particular? Es un punto de inicio. Quiero pillarme la serie cuando llegue el evento Disassembled, y me apetecía conocer algo del grupo antes. Eh, me explico, no es que no haya leído nada de los Vengadores nunca. De hecho, la BM:Vengadores está entre mis clásicos preferidos. Lo que ocurre es que no he vuelto a leer nada desde los primeros números de Busiek. Quería saber cuál es la formación actual del grupo, cómo están las relaciones entre los distintos miembros, etc. Lo dicho, la saga abarca desde el 77 hasta el 80.

Esta saga se sitúa en el inicio de una nueva editorial (tercer número de Vengadores era Panini) y el de un nuevo guionista. Y el elegido es... ¡Oh, Diso! Es CHUCK! Sí, efectivamente, ese tipejo nominado al Premio "BM: Bendis"al guionista en lengua hispana más pertinaz. ¿Se lo merece? Yo le nominé y le voté. Sí, se lo merece. Por lo que ha hecho en Uncanny X-Men, es para patearle la cabeza.

¿Y aquí, en Los Vengadores? La saga no está mal. Al menos, no tan mal como se podía esperar de CHUCK!. Dibujada por un tal Oliver Coipel, un tipo de lo más normalito del que no había oído hablar en mi vida, al menos cumple.

Hay que reconocer una cosa: abusa hasta la extenuación del Decompressive Storytelling. La saga, leída del tirón, está razonablemente bien. Pero si te lees número a número... Puede llegar a ser bastante decepcionante. En los tiempos de Roy Thomas y Neal Adams te habrían contado lo mismo en un solo número. (Para más información sobre esta técnica, consultar el cursillo "El Decompressive Storytelling y la madre que lo trajo al mundillo" en el Blog de ADLO!). O, lo que es lo mismo, ahora, la Guerra Kree-Skrull habría sido un multi-crossover entre 10 colecciones que habría durado un año.

Y me he dado cuenta de que hace mucho que no leo Vengadores. Ahora, la Avispa crece a tamaño Goliat y está bastante mosqueada con Chaqueta Amarilla (¡ha vuelto!) por que en tiempos la puso un ojo morado. No están por ahí ni la Visión, ni Thor ni Wonder Man. Ojo de Halcón vuelve a estar aquí (lo último que supe de él es que se fue a los Thunderbolts).

En fin.

¿Qué cuenta la saga en sí? Nos presentan a un nuevo Capitán Britania, y poco más. Tampoco sé qué había pasado con Brian Braddock y Meggan.

Aprobadillo justito. Entretenido sin más (y sin menos). Lo cual debe ser la mayor puntuación que ha obtenido Chuck Austen en su vida.

Swamp Thing: Reencuentro

Primero. ¿Cómo es posible que Norma tuviese pendiente este tomo desde hace casi dos años y lo saque de repente el último mes en que pueden editar material de Vertigo? Esto me hace pensar que si no llegan a quedarse sin los derechos de DC el último tomo de la etapa de Alan Moore en La Cosa del Pantano seguiría pendiente, ¿no? O a lo mejor estaban esperando a sacar de nuevo toda la serie en tapa dura y a color…

Segundo. Esta es una etapa E-SEN-CIAL para todo seguidor del mago barbudo, o de los tebeos de horror. Vale que en una etapa tan larga (más de treinta números) puede haber altibajos, pero en este caso creo que se limitan a algún número “menos bueno” que el resto, ya que el nivel medio se mantiene altísimo en todos los tomos. Desde el primer número, Moore rehace el personaje a su antojo y de ahí irá poco a poco desarrollando su poder hasta límites insospechados, pero con la esencia de Alec Holland manteniéndole atado a la humanidad. En este tomo se describe el periplo espacial de la Cosa tras ser expulsado de la Tierra en los números anteriores, y su intento de regresar con su amada Abby Chase. Veremos su aparición en un planeta completamente azul. Aquí se supone que el blanco y negro que ha utilizado Norma nos privaría del disfrute total del número, pero el Metamorfosista, que sí que lo ha leído en color, me dice que originalmente era “todo el mismo horrible tono de azul”, así que puede que aquí salga con ganando la imaginación que le echemos los que lo leamos ahora. Tras esto Swampy aterriza en Rann y se cruza con Adam Strange en una aventura de intrigas interplanetarias. También viajaremos a un planeta de vegetación inteligente protegido por el Green Lantern Medphyl. Y nos cruzaremos con Metron y Darkseid mientras el primero intenta penetrar en “La Fuente” (cada vez que leía esto me venía a la cabeza Matrix Reloaded). El momento más flojo del tomo es el número en el que Swampy se cruza con una especie de planeta-máquina. La historia se llama Querer al Extraterrestre y en ella el planeta cuenta su origen a los hijos que está incubando. Así descubrimos cómo la descendencia que espera ha sido producto de la violación de la pobre Cosa que pasaba por ahí. Esto sugiere que vagando por el universo DC hay una serie de planetitas cuyo padre sería Swampy, ¿existe alguna historia desarrollando esta idea? El caso es que la historia está narrada en forma de cuento, pero con una prosa demasiado pesada, y el dibujo… pues gracias a la edición en blanco y negro sólo se notan manchas y borrones. Supongo que en su día sería algún tipo de experimento infográfico, pero al pasarlo a la edición Norma 2005 lo que ha quedado es una guarrería bastante pesada. Finalmente acabará regresando a la Tierra para establecer con Abby un nidito de amor en medio del pantano. Seguro que es el sueño de toda chica, acabar viviendo dentro de un capullo con el pedazo de musgo que ama. Ante eso quién puede competir…

En resumen, se cierra un tebeo tremendamente interesante y que teniendo casi veinte años no le veo nada envejecido (será prueba de que está bien hecho, ¿no Metamorfosista?). De ninguna manera creo que esto esté entre lo peor de Moore. Por lo que conozco, ese título lo ostenta el Spawn: Blood Feud.

Real

Takehiko Inoue (Editorial Ivrea) Como un balonazo en la cara. Así me he quedado después de leer el primer número de Real, de Takehiko Inoue. Aunque le debo a mi Jefa la elección, por haberme inculcado la afición por el señor Inoue, nunca hubiera pensado que pudiera llegar a gustarme tanto. Este cómic hace que, a mis ojos, Inoue alcance un nivel de maestría en el noveno arte que sólo reconozco a unos pocos. Así, se incorpora con orgullo a mi exclusiva lista de "autores completos favoritos", tan reducida que en ella sólo aparecen siete nombres: el mencionado autor de Akira, Harold Foster, Bill Watterson, Moebius, Frank Miller (a pesar de DKR2) y el español Carlos Giménez. (Obviamente esta lista sólo incluye a los "autores completos", en la que dejo al margen a muchos de mis dibujantes y guionistas favoritos. De hecho, sólo Foster y Moebius están en mi top de dibujantes y sólo Carlos Giménez coincide en el de guionistas...) Una vez que queda claro el impacto que me ha provocado esta serie, puedo explicar que es la agridulce historia de dos chicos que sólo quieren hacer una cosa, jugar al baloncesto, a pesar de las diferencias que les separan: uno de ellos es paralítico y juega en silla de ruedas y el otro es un fracasado que ha perdido su lugar en el mundo. Esta historia está llena de emociones auténticas y contagiosas. Intentaré conservar en la memoria el momento en el que los personajes hablan de la textura del balón, de cómo les hace sentir, porque me hace evocar otras sensaciones que, para mí, son igual de importantes. En uno de los momentos más tiernos (en el buen sentido), un chaval que ve cómo su joven vida se apaga como una vela, se ve feliz al recordar lo poco que fue y lo poco qué hizo, y sabe que tuvo mucha suerte al poder tener aunque sólo fuera un pequeño momento de efímera gloria bajo el sol. Algunos amigos y personas queridas me hablan últimamente de cómo sus vidas parecen haber perdido algo de sentido con la edad. Las cosas que les ilusionaban ya no lo hacen. La vida les trata bien pero no acaban de encontrar su lugar en el mundo. Otros me transmiten esa misma sensación, aunque nunca lo admitirán. Esta plaga de la desesperanza contemporanea puede retroceder ante esta historia, ya que ayuda a pensar en los motivos por los que hay que luchar, en el por qué tienes que disfrutar de las cosas que te hacen sentir vivo y te obligan a pelear. No es tan extraño que Inoue haya hablado en sus cómics de jugadores de baloncesto y de samurais. Los buenos deportistas saben que al salir a la cancha se juegan la determinación de su propia existencia. Las lánguidas miradas de Juan Carlos Ferrero, jugador técnico y habilidoso, no llegan a la suela de los zapatos a la determinación que demostró Rafa Nadal en Roland Garros. Cada gesto, cada movimiento de celebración, además de una oda al patrocinio y a la galería, era también una verdadera muestra de energía vital. Si Gladiator gustó fue porque las historias sobre un hombre que logra superar las trabas de su propio destino y enfrentarse de cara tanto a la vida como a la muerte rescatan siempre de nosotros un fuego, al igual que lo hacen las historias sobre personas que aciertan a estar juntas, a luchar juntas y a morir juntas. Estas son historias sobre ese algo caliente que nos hace perseguir los sueños y perseguir siempre la siguiente pulgada. Quiero jugar al baloncesto. Es un mantra, una obsesión, una necesidad para unos personajes que necesitan un papel en el mundo. Se llaman a sí mismos Jason o Kobe, se buscan con la mirada porque se reconocen como lobos. Como 'outsiders' que no soportarán nunca a quienes sonríen en las derrotas. Comprad esta historia y no os arrepentiréis. Sólo lamentaréis lo mucho que va a tardar en llegar a vuestra tienda favorita cada volumen...

Swamp Thing: Bad Seed

Lo prometido es deuda. Lo dicho, este tomo llevaba llamándome poderosamente la atención desde hace varios meses... y al final he caído. Autores: Andy Diggle y Enrique Breccia.

¿Me ha gustado? Sí. La respuesta es claramente sí. Pero la sensación que me ha quedado es que los fans de Swampy estamos muy maltratados. Zinco cumplió en su día sacando toda -más o menos- la etapa del maestro Moore. Norma sacó al principio el especial "Swamp Thing: Raíces"... y se acabó.

Vamos a ver, la historia que aquí se nos plantea tiene un trasfondo del personaje que aquí desconocemos. La Cosa del Pantano se ha despojado de su humanidad y ahora domina no sólo las plantas, tambien el fuego, el aire, la piedra... Abby tiene una hija (¿con Swampy?) llamada Tefé.

No sé, me ha gustado mucho. Pero tengo la extraña sensación de que he vuelto a entrar en un mundo que ha cambiado mucho desde la última vez que lo visité...

Si Planeta decide publicar algo de este personaje, esta serie tiene calidad. Pero no estaría de más algún artículo explicando qué ha sido de Alec entre la espantosa saga del viaje por el espacio (sin duda, el peor trabajo que he leido de Moore) y la actualidad.

El Bruto: A lo basto

La verdad, poco sabía de este comic (salvo que un colega mío estaba buscando cosas de Gon –el manga del dinosaurio raro ese- y puso Goon y le salió esto). Menos aún sabía de su autor, Eric Powell. Por lo visto, ha hecho las portadas de una cosa llamada Arkham Asylum: Living Hell. Lo dicho, ni idea. Y llega un día en el que Panini se mete en España por las bravas, recogiendo la fruta madura de Marvel en España. Por las mismas, Planeta le birla los derechos de DC a Norma para no tener que cerrar su sección de tebeos (no creo que pudieran mantenerse sacando Authority, Planetary, Spawn, dos clásicos y cuatro mangas). Y Norma se queda sin su perita más dulce. ¿Qué hace? Aparte de seguir con su línea de álbumes gafapastas, se inventa de la noche a la mañana dos nuevas líneas: Comic Noir (con tebeos de temática negra) y Made In Hell, donde se va a editar comic de terror y similares. Y uno de los primeros números aparecidos aquí es este de El Bruto.

¿Cómo es que me lo he comprado? Ayer, cuando salí del curro, me pasé por Elektra, y me compré dos tomos yankis a los que tenía echado el ojo (Swamp Thing de Breccia -próximamente, en su blog más redicho y pretencioso, o sea, aquí mismo- y Seaguy de Grant Morrison -aún tengo que decidir si es un tebeo cojonudo o simplemente una bacilada del escocés calvo-), y volví a hojear el tomo éste. Ya lo había mirado en otras ocasiones, pero nunca me había decidido. Miré la cartera y… ¡qué demonios! Llevo pasta suficiente para los tres. Por la noche ya lo estuve leyendo. Y me partí el eje de mala manera. Vamos a ver… Es una gamberrada muy simpática. No esperes una obra sobre la esencia de la libertad o sobre la identidad. Es una mezcla entre El Padrino y Braindead regada con mucho humor negro. Y Eric Powell parece tener tanta fascinación por los zombies como Frank Cho con los monos (sí, me gustan los monos, nunca dejaré de decirlo). ¿Merece la pena la compra? A ver, si tu nivel económico te permite gastarte 11 € en un tebeo de mero entretenimiento, sí. Sí, si te gustan las historias de zombies y monstruos diversos. El dibujo es de lo más agradable (lo digo sólo por el trazo, porque te vas a encontrar un chimpancé zombi de 5 metros de altura explotando y regándolo todo con sus tripas, jejeje…), y la historia está muy bien llevada. Puntos a destacar: El dibujo, lo repito una vez más. Tengo que informarme más sobre Eric Powell. Un par de secundarios. Uno de ellos, un tipo enganchado a una bola de billar, y otro, el Pope Zombi, con la piel de una cara cosida al sombrero.

X-Statix: De entre los muertos

En cierto momento del tomo Mr. Sensible (¿Mr. Sensato?) se pregunta “Tal vez podríamos ser algo más”. A lo que Vivisector responde con un “¿De dónde se ha sacado esa chorrada?”. Y el Grasas espeta “¿Algo más? ¿No sabe que tengo dos Ferraris, un Porsche y un rancho en Aspen?” Estos son los héroes a los que miles de fans adoran y siguen, compran su merchandising y se dejan el dinero en su cadena de restaurantes. Milligan no tiene piedad con ninguno, y se aprovecha de un presunto tebeo de mutantes para reflexionar sobre cómo entendemos la fama hoy en día y cómo idolatramos a seres que si conociésemos realmente los despreciaríamos por mezquinos, egoístas e idiotas.

Esa es la novedad de sus X-Statix (y antes X-Force), aunque sean un supergrupo de mutantes antes son un producto de marketing. Representan a los superhéroes lo mismo que los backstreetboys a la música. Y además les vemos morir en sus misiones (escogidas siempre para beneficiar su imagen), lo que les sirve para justificar su comportamiento (“si mañana puedo morir, que le den hoy al mundo” les vemos decir en cada tomo, como queriendo convencerse a sí mismos). Y el sustituto del último caído en combate será elegido mediante una audición siguiendo criterios comerciales. Y el resto de miembros se pondrá de uñas si cree que su popularidad puede verse afectada por alguno de los otros “compañeros”… En fin, la vida misma.

El plato fuerte de estos cinco capítulos son los tres últimos que forman parte de la saga De entre los muertos, que supongo que aún le faltarán un par de números para concluir en un futuro tomo. En ella, y polémicas “reales” al margen, vemos cómo la aparición de un nuevo personaje que empieza a cobrar más fama que los propios miembros del grupo no les hará ninguna gracia, y a pesar de alguna duda que puedan plantearse (ver primer párrafo) acabarán conspirando para acabar con ella. ¿Cómo terminará todo? Ni idea, pero seguro que no mejorará nuestra impresión del Anarquista, Chica Muerta y compañía.

The Extremist

"El Extremista no es una persona. El Extremista no es un estado mental. El Extremista es una forma de vida"

Ayer me encontraba bastante mal. Supongo que será por el tiempo tan variable que estamos teniendo ultimamente, combinado con otros factores que no vienen a cuento ahora mismo. Así que decidí leer algo acorde con mi estado de ánimo. Mi primera elección fue el Ghost World de Daniel Clowes, muy lógica, pero me hundió más aún en la miseria. Así que cogí otro tomo. Uno de esos que nunca fallan, y aunque no te animan, te hacen sentir que no estás solo en tu profundo desprecio hacia la humanidad. Señores y señoras, con ustedes, el Extremist, de Peter Milligan y Ted McKeever.

Antes de nada... Me gustaría pedir amablemente a los lectores menores de 18 años que, por favor, dejen de leer este post. Esto no es un tebeo para niños, y lo que voy a decir aquí tampoco. ¿Vale?

Bien. Al tema. La historia que nos cuentan aquí es un delirio sobre la perversión. Un perfecto y aburrido marido tiene una doble vida, pero no es otra mujer lo que esconde. Es la identidad del Extremista (no sé por qué en la edición española lo llaman "El Extremist", creo que tenemos una bonita palabra para traducirlo). El Extremista es... sí, una forma de vida. Y un monstruo de apariencia sadomasoquista que se dedica a podar las ramas díscolas de una orden secreta. Lo cual es tanto como decir que se dedica a matar a los miembros peligrosos -para la orden- de un club de perturbados. ¿Quién considera quiénes son peligrosos? El jefe -o algo- de la orden. Patrick. O Pierre. O lo que sea. El tema es que un buen día, Jack, el maridito perfecto, es asesinado. Y Judy, la perfecta mujer aburrida que se tiñe el pelo, descubre la identidad del Extremista.

Vale, la historia no parece gran cosa. Pero más importante que la historia en sí es los puntos sobre los que te hace recapacitar. Y hay dos muy importantes.

Primero, ¿qué es la identidad? ¿Qué es lo que somos de verdad? ¿Es la personalidad que creemos tener real, o es una mera fachada?

Y segundo, y más importante, ¿qué es la moralidad? Algo meramente transitorio. Si lo piensas con frialdad, la moralidad es una mera moda. Cuando oyes decir "Eso que ha hecho tal persona es inmoral" y lo piensas de forma crítica, puedes llegar a esbozar una sonrisa bastante cínica... Veamos, ¿Es inmoral la necrofagia? Aparentemente, nos lo parece. Pero hay tribus en África que se comen los cadáveres de los sabios de la tribu para adquirir su sabiduría. Gran diferencia. Inmoral para nosotros, deseable para ellos.

Otro ejemplo. La mutilación genital femenina en estados integristas islámicos. ¿Es inmoral? A cualquier occidental se lo parece. A un integrista islámico le parecerá tan normal como a los católicos que se ponen cilicios.

Y el último, y más duro... La pedofilia. Que levante la mano quien lea sobre un caso de pedofilia en los periódicos y no se le revuelvan las tripas. Y ahora, todos los que no habéis levantado la mano, pensad en la vida sexual de los filósofos griegos, que se pasaban por la piedra a sus alumnos, y era algo totalmente normal.

Ahora, pensad. ¿No os empieza a parecer, tras pensar en cosas así, que vuestras universales e inmutables normas morales de vuestra bella sociedad liberal son bastante regionales...?

-Aclaración, por si acaso alguien no termina de comprender lo que he querido expresar y pretende buscarme un lío: NO estoy justificando ni la pedofilia ni la mutilación genital. Me parecen dos actos profundamente repugnantes y condenables. Sólo pretendo decir que lo que a nosotros nos parece asqueroso, en otras culturas está plenamente aceptado. La moral es total y absolutamente relativa.-

Concluyo con una cita del Extremista:

"Mis sueños están llenos de cuero y crema, de cálido pis y leche amarga, de metal y fuego, de paredes rasas que rezuman vino, de gruesas lenguas lamiendo el mármol, de campos de dorado vello púbico, de sábanas manchadas con pllátanos blandos. Mis sueños nocturnos y diurnos. Mis sueños extremos."

JSA-JLA: Virtudes y Pecados

A veces, el principal problema de escribir reseñas o críticas es que alguien se te adelanta, y muchas veces lo hace mucho mejor de lo que tú tenías previsto. Es por eso que, aunque a continuación expresaré mi opinión crítica sobre el tomo que nos ocupa, os recomiendo que antes os leais una reseña estupenda de la competencia, que incluye una breve descripción del argumento, así como reacciones de la crítica USA y declaraciones de los autores: http://www.guiadelcomic.com/comics/jla_jsa_pecados_y_virtudes.htm

El guión me parece francamente bueno, siendo su principal virtud que consigue dotar de un momento especial a casi cada uno de los casi 30 personajes involucrados en la historia. ¿Mi preferido? La intervención de Green Arrow cuando, en un alarde patriótico, afirma que sangra en rojo, blanco y azul, sólo que en diferentes tonalidades que la mayor parte de la gente. (Comentario no relacionado con la historia que nos ocupa: creo que hoy en día es importante recordar que el patriotismo no consiste en acatar ciegamente ningún tipo de directriz patriotera ni llevar polos con banderas en el cuello, sino en buscar lo mejor para tu país, aunque haya quien no comparta tus puntos de vista sobre qué es lo mejor. Por poner un ejemplo, Metamorfista y yo queremos lo mejor para nuestro país aunque cada uno tiene su idea sobre qué es lo más recomendable, y nuestro mutuo respeto por las ideas del otro es lo que hace que nuestra amistad persista a pesar de nuestras diferencias). Pero además de grandes momentos individuales para la galería de personajes hay numerosas pequeñas anécdotas muy divertidas y cosas que pueden dar al lector de qué pensar. Como por ejemplo, el hecho de que en el espacio la respiración de Superman se congele y se convierta en pequeñas estalactitas es muy ingenioso (aunque mi Jefa pregunta cuánto aire es capaz de meter Supes en sus pulmones ¿lo comprime como si fueran archivos en zip?) El hecho de que los pecados capitales posean a los superhéroes más fácilmente influenciables tiene además muchas connotaciones sarcásticas. ¿Power Girl como la lujuria? No es de extrañar teniendo en cuenta que cada vez se parece más a la réplica superheroica de Anne Nicole Smith... ¿Green Lantern como la envidia? De cajón, teniendo en cuenta que el pobre Kyle es tristemente consciente de que nunca estará a la altura de Hal Jordan del mismo modo que Wally West superó el fantasma de Barry West. ¿Plastic Man poseido por la codicia? Fue ladrón, por el amor de Blas... ¿la ira encarnada en Batman? Lo que nos lleva a una reflexión sobre la naturaleza del personaje ¿El Capitán Marvel como la gula? No olvidemos que Sivana le llamaba El Gran Queso Rojo, ¿el Dr. Fate como la pereza? La verdad es que estoy completamente desubicado de la continuidad del personaje, pero uno de los críticos yanquis sugiere que puede ser porque no está buscando a su esposa... (aunque no tengo ni idea de qué esposa es, por qué ha desaparecido o quién demonios es el buen doctor hoy en día. Vale, tengo que empollar). En general, creo que es un comic mainstream DC de manual, con todo lo bueno y lo malo que ello implica. Marvel no es DC, y Pacheco lo sabe. En cierto modo, creo que los superhéroes de DC tienen una naturaleza más pura, menos indie. Son personas mucho más imbuidas en sus aspectos como semidioses, y que se ven a sí mismos del mismo modo, de un modo muy similar al que ya exploraba Roger Zelazny en 'El Señor de la Luz' (para una reseña muy razonable de esta gran obra de la ci-fi os emplazo a mirar en: http://www.bibliopolis.org/resenas/rese0115.htm). Así, Shooter nunca logró que las Secret Wars alcanzasen este nivel de distanciamiento mítico porque el panteón Marvel tiene raíces más terrenales y ancladas a la gran manzana, y Jim Starlin consiguió a ratos dicho objetivo convirtiendo a los héroes más en testigos que en protagonistas de las gestas mitológicas que se fraguaban a su alrededor. En cualquier caso, y comidas de tarro aparte, estamos ante un comic que os mantendrá entretenidos, que acepta múltiples lecturas y que os permitirá ir descubriendo cosillas nuevas en cada una de ellas --como el momento en el que Plastic Man le quita el yelmo a Flash y se pregunta cuánto sacaría por él en eBay (lo he comprobado, no lo tienen)--. Así que loor y gloria a Carlos Pacheco, espero con ansia su Green Lantern editado por Planeta y voy a seguir rezando porque algún día saque del armario a la Legión de Superhéroes... ¡estoy seguro de que se muere por dibujarla! Por cierto, acabo de leer el avance editorial de Planeta para el Salón del Cómic de Barcelona y estoy tiritando sólo con pensar en el impacto que va a suponer para mi maltrecha economía.